SADDAM HUSSEIN NIEGA LEGALIDAD AL TRIBUNAL QUE LO JUZGA

“Quién es usted? Quiero saber quién es usted”, dijo Saddam, de 68 años, mientras miraba fijo al presidente del tribunal con aspecto demacrado y barba entrecana, vestido con un traje gris oscuro y una camisa blanca sin corbata.

“Preservo mis derechos constitucionales como presidente de Irak. No reconozco al cuerpo que les dio autorización para juzgarme y no reconozco esta agresión… Yo no respondo a cargos de esta llamada ‘corte’, con todo el debido respeto”, dijo Saddam.

Rizgar Mohammed Amin, el presidente del Tribunal Especial iraquí creado por Estados Unidos para el proceso, trató de que el ex presidente se identificara, pero Saddam se negó.

Al principio del proceso -transmitido con una demora de 20 minutos por el canal de televisión estatal iraquí Al Irakiya-, el titular del tribunal llamó a Saddam y a los siete ex miembros de su gobierno que también son juzgados.

En este juicio en particular, los ocho enfrentan cargos de haber mandado matar en el año 1982 a 143 personas de la ciudad chiita de Dujail, al norte de Bagdad, tras un intento de asesinato contra Saddam. De ser hallados culpables, los acusados podrían ser condenados a la pena de muerte.

Saddam fue el último en entrar a la corte, escoltado por dos guardias iraquíes con chalecos antibalas que lo tomaban por los los codos. El ex presidente miró a los periodistas presentes, ubicados detrás de un vidrio blindado en un cuarto contiguo.

Los acusados se sentaron en dos hileras de sillas negras, detrás de dos vallas metálicas blancas, en el centro del tribunal, justo enfrente de los magistrados.

En la audiencia de hoy, los jueces leyeron los cargos, y se esperaba que la defensa de Saddam pidiera un receso de tres meses en el proceso. También se espera que la corte conceda el receso, pero no se sabe durante cuánto tiempo.

El panel de cinco jueces deberá oír los alegatos y dar su veredicto en lo que se espera sea el primero de una serie de juicios contra Saddam por presuntos crímenes cometidos durante los 23 años que estuvo en el poder, hasta ser derrocado por Estados Unidos, en 2003.

El juicio se celebraba en el ex edificio del Cuartel General Nacional del temido partido Baas de Saddam, ubicado en la llamada Zona Verde del centro de la capital, hoy más custodiada que nunca, con tanques, tropas y perros adiestrados.