SE ESTRELLARON DOS AVIONES RUSOS Y HAY AL MENOS 86 MUERTOS

En confusos episodios, dos aviones de línea rusos que habían partido de Moscú casi a la misma hora, se estrellaron anoche en Rusia con apenas 4 minutos de diferencia. En total llevaban 86 ocupantes. La agencia Interfax informó esta madrugada que uno de los aparatos emitió un alerta para indicar que había sido secuestrado, lo que robusteció la hipótesis de que pudo tratarse de un ataque terrorista.

Esa señal fue registrada justo antes de que el aparato de la compañía Sibir con al menos 44 personas a bordo desapareciera de las pantallas del control aéreo, a 138 km de la ciudad de Rostov, cuando se dirigía hacia Sochi, en las costas del Mar Negro, según la misma fuente.

La sospecha de que habría sido un atentado también se acrecentó cuando testigos afirmaron que uno de los aparatos estalló en el aire.

El presidente Vladimir Putin dispuso reforzar la seguridad en todos los aeropuertos del país y ordenó al Servicio Federal de Seguridad, FSB (antigua KGB) que investigue. El FSB sólo suele actuar en circunstancias sospechosas.

También anoche una bomba estalló frente a una parada de autobuses en Moscú, y dejó cuatro heridos. No se descarta un atentado terrorista.

En tanto, en diálogo con Clarín, el cuerpo diplomático de guardia de la Embajada rusa en Buenos Aires se mostró cauto. Explicó que si bien los aviones de la flota aérea rusa “son muy viejitos” el hecho de que se trate de dos aparatos siniestrados casi simultáneamente resulta dudoso.

El primer aparato, un Tupolev-134 del vuelo 1303, de la compañía Volga-Avia-Express y con 42 ocupantes a bordo se estrelló en la región de Tula, cerca del pueblo de Buchalki, centro del país (200 kilómetros al sur de Moscú). Se dirigía a la ciudad sureña de Volgogrado, desde el aeropuerto moscovita de Domodedovo, uno de los cuatro aeropuertos de la capital rusa.

Responsables locales del Ministerio de Situaciones de Emergencia dieron a conocer declaraciones de testigos que hablan de una explosión antes de que el avión se estrellase.

La cola del avión fue hallada poco más tarde cerca del pueblo de Buchalki. Y una vocera del Ministerio de Emergencia ruso aseguró que no hay sobrevivientes.

Según Emergencias, la aeronave desapareció de los radares de los controladores aéreos a las 22.56 (16 en Argentina), menos de media hora tras su despegue. Cuatro minutos después, el segundo avión, el vuelo 1047 de la compañía Sibir, desapareció de los radares. También había despegado de Domodedovo.

Se trata de un Tupolev-154 con al menos unas 44 personas a bordo. Los controladores aéreos dejaron de captarlo cerca de la ciudad de Rostov (1.000 kilómetros al sur de Moscú), cuando se dirigía hacia la estación balnearia de Sochi, en el Mar Negro, donde Putin se encuentra de vacaciones. Al cierre de esta edición, la agencia Interfax dijo que socorristas vieron un incendio donde desapareció el aparato. Poco después las autoridades confirmaron que también se estrelló.

El Tupolev Tu-154 es el avión de pasajeros de media distancia de uso estándar en Rusia.

Al conocer el informe inicial sobre las dos caídas casi simultáneas, el embajador ruso en Naciones Unidas, Andrey Denisov, consideró que “ahora tenemos que ver si hay terrorismo”.

En Washington, un alto funcionario del Departamento de Estado manifestó que “evidentemente, nos causa gran preocupación la noticia. Seguimos de cerca los sucesos y tratando de determinar los hechos”.

Ambos hechos suceden a solo cinco días de las elecciones presidenciales en la república separatista de Chechenia, previstas para el domingo, para elegir a un nuevo mandatario tras el asesinato con bomba cometido en mayo contra presidente prorruso Ajmad Kadirov (Ver Chechenia…).

La cercanía de la fecha electoral ya ha sido marcada por renovados enfrentamientos en la capital chechena de Grozny y otras partes de la región. “Aún existe una posibilidad de que esto sea un espantoso problema de mantenimiento aéreo, pero parece más probable que sea un acto de terrorismo, dadas las actuales condiciones en la región —consideró Fiona Hill, una catedrática rusa de la Brookings Institution—. Todo el Cáucaso Norte está considerablemente desarreglado”.

Aslan Masjadov, el líder separatista checheno, advirtió en junio que los chechenos planeaban ampliar la escala de los ataques contra objetivos militares y civiles rusos.