SE REÚNE LA MESA NACIONAL DE LECHERÍA

Ayer en Rafaela se reunió la Mesa de Productores Lecheros de Santa Fe y difundió un crítico comunicado ante la posibilidad de baja de los valores de la leche en tambo. La baja del dólar y la caída del mercado interno, sumado a una recuperación de la producción hace presumir una adecuación de los valores. Los productores se adelantan y ponen el grito en el cielo.

Estado de alerta

Adelantándose en un día a la reunión que hoy debe concretar la Mesa Nacional de Lechería en San Francisco los productores de nuestra Provincia, nucleados en la Mesa de Productores Lecheros de Santa Fe, dieron a conocer su posición en este encuentro.
Alertados por la comunicación de la baja del pago de la materia prima de algunas empresas a sus productores se auto- convocaron para tratar las medidas a seguir y se expidieron en forma contraria a la fijación de precios menores a los hoy vigentes. En el transcurso de una conferencia de prensa y a través de la palabra de sus principales referentes, los productores lecheros se afianzan para soportar la tormenta que se avecina.

Importación

Uno de los fundamentos que se barajó por parte de la producción es la sobreoferta de leche. Si bien en algún momento se echó culpas a la importación de leche a la situación por la que atraviesa la lechería en el transcurso de la conferencia se dejó claro que la cantidad de leche importada estaría en términos de litros convertidos (no sólo entra leche sino lácteos elaborados) rondando 12.000.000 de litros anuales lo que no es significativo ante los valores de la producción nacional.
Incluso algunas empresas, como es el caso de SanCor, estarían operando en Uruguay para conseguir leche en ese país, pero como decíamos, no es una cifra importante ni culpable de la baja que se intuye.

Contradicciones

En plena crisis hídrica se habló de la pérdida de producción que alcanzaría entre el 40 y el 50% de lo que se estaba industrializando. A pocos meses de ello y a la luz de los datos concretos la suba en la región afectada y aledañas es de alrededor del 25 %, cifra importante pero que así y todo es un 7% menor a igual período del año pasado.

Consultados los productores sobre la cantidad de leche producida anualmente en el país hablan de 6.000 millones que se contraponen con los 8.300 que habla la industria. ¿Adónde esta la diferencia? (dato que no es menor sino que condiciona el superávit o déficit con respecto a la demanda) En que no hay datos fidedignos y son sólo estimaciones sobre la base de datos aportados por un reducido número de empresas y procesados por la nación sobre la base de informes de las provincias.
La producción está implementando un relevamiento de tambos y de producción pero -según su propia evaluación- “va lento”. No hay cifras ciertas y confiables.

Baja del mercado, ¿baja de la leche?

Quienes analizan desapasionadamente la evolución del mercado lácteo saben que la recomposición del precio al productor no estuvo en consonancia con el aumento en góndola por lo que hubo una absorción por parte de la industria del mayor costo del insumo. También se dio en el último tiempo una baja en la cotización del dólar que influye en la ecuación financiera de las exportaciones. En este caso los valores internacionales son importantes y por sobre los valores anteriores (1740 dólares la tonelada) pero estarían determinando un valor de materia prima de 0,40 dólares por litro de la leche base (de plantearse este valor para los últimos meses del año el promedio anual sería de 0,45 $).

La caída del mercado interno es ya una preocupación del gobierno y de los analistas, sintiéndose en la venta de los lácteos de más valor como los quesos. Las empresas más pequeñas que captaron producción con altos valores comienzan a tener problemas y vuelcan en el mercado interno lácteos con rebajas de entre el 8% (quesos semiduros) y el 35% (quesos Port Salut) lo que distorsiona los valores y la competencia.
Este panorama hace que se enfrente una tormenta de las que cíclicamente han golpeado al sector.

Los sectores involucrados advierten, a su manera, las consecuencias de lo que se avecina. Algunas empresas lácteas advierten a sus entregadores sobre la necesidad de ser cuidadosos en el planteo del negocio (sin dar valores de la baja) y otras son más explícitas y dan cifras.

Los productores a través de un comunicado que adjuntamos a este artículo (en recuadro) hablan de defender los precios conseguidos. Lo que se coincide es que en los últimos 3 ó 4 meses los valores percibidos ($ 0,50) están por sobre los costos de producción (cerca de 0,31 según el Ing. Vega en Nuestro Agro). Situación que revierte más de 4 años de quebranto.

¿Qué puede pasar?

Cuando en 1999 a través de este suplemento, y sobre la base de nuestra investigación y a la información suministrada por distintas fuentes advertimos de la culminación de la época de las vacas gordas en la lechería (hablábamos de la posibilidad de nivelar el mercado internacional con valores de 0,14 dólares el litro al productor) se nos tildó de agoreros o en el más apasionado de los comentarios de connivencia con determinados intereses.

El tiempo desgraciadamente nos dio la razón. Hoy en San Francisco seguirá vigente la Mesa Nacional de Lechería, ámbito que implementan como distintivo de diálogo los actores principales de esta producción servirán para encontrar a los protagonistas y evaluar la fortaleza de esta institucionalizada manera de discutir los problemas del sector. Mucho se ha avanzado pero mucho falta por hacer, por lo que estamos seguros que no va a ser el final de una etapa, sino una prueba de fuego de sí la Mesa Nacional de Lechería está madura y soportará la tormenta con diálogo, búsqueda de soluciones y resultados; o estaba construida con estructuras endebles y es afectada, lo que no será bueno para el sector.

El presidente de la Mesa de Productores Lecheros de Santa Fe, el Contador Roberto Socín, es optimista y anticipa que primará la cordura y el buen sentido, la industria cree lo mismo. La lechería debe afrontar momentos difíciles, de todos depende que se logre su consolidación y afianzamiento, estamos seguros que se logrará. Lo demás son aprontes que hablan de diferentes estrategias para afrontar con confianza y entereza la etapa que se avecina.

¿Láctea de Rafaela que “cambia de manos”?

En la conferencia de prensa se deslizó la posibilidad de venta de una empresa láctea rafaelina (mejor dicho radicada en Rafaela pero que hace unos años fue vendida a un magnate del “oro negro”). Consultadas distintas fuentes, las mismas coinciden que hay un comentario al respecto y que pasaría a manos de un empresario italiano (Saputo) que maneja el negocio lácteo en Canadá y que quiere hacer pie en Argentina para atender un mercado de productos lácteos especiales que posee y que por las restricciones que se le imponen en su país necesitaría de otros orígenes para satisfacerlos.

Si bien no hay certezas (como en todos los casos similares donde están involucrados tantos intereses) hay algunas pistas que darían asidero a los trascendidos y se dice que representantes de la empresa canadiense estarían “monitoreando” la empresa en cuestión, etapa previa a la concreción (o no) del negocio.

Esta empresa estuvo ofreciendo hace poco más de un mes entre 0,50 y 0,55 peso por litro y hoy hablaría de 0,35 lo que hizo que se tomara como referencia en la conferencia y se deslizara la información que comentamos. Lo que preocupa a los dirigentes no es la venta sino el precio que impondría en el mercado.