SHARAPOVA SE QUEDÓ EN SEMIFINALES

El tenis estadounidense se aseguró el título femenino en el Abierto de Australia con al llegar a la final dos norteamericanas: Lindsay Davenport, campeona en el 2000 y Serena Williams, vencedora en el 2003, aunque ambas estuvieron a punto de ver frustradas sus aspiraciones.

Davenport venció a la francesa Nathalie Dechy por 2-6, 7-6 (5) y 6-4 en dos horas y 12 minutos, después de estar a solo dos puntos de la derrota (5-5 en el desempate), mientras que Serena Williams se deshizo de la rusa Maria Sharapova tras salvar tres match points, por 2-6, 7-5 y 8-6, en dos horas y 39 minutos.

Las dos victorias tienen un significado especial para cada una de ellas. Davenport, de 28 años, sufrió durante dos horas y 33 minutos en su partido de cuartos contra la australiana Alicia Molik y acabó extenuada, pero no quiso perderse después su encuentro de semifinales de dobles junto con Corina Morariu porque era la mejor forma de celebrar el cumpleaños de su compañera. Ganaron en tres sets y está ahora en las dos finales.

A pesar de todo ese esfuerzo, y el cansancio acumulado Lindsay resistió otro duro castigo hoy contra Nathalie Dechy, con quien nunca había perdido en cinco ocasiones anteriores.

La francesa luchó en su primera semifinal de un Grand Slam con uñas y dientes, y ganó el primer set con facilidad en 24 minutos, pero no supo rematar su trabajo. En el desempate se colocó con ventaja de 4-1 y luego 5-5, a solo dos pasos del triunfo, aunque su falta de experiencia le costó caro, pues se hundió con una doble falta en el último punto.

En el tercer set, la ganadora estuvo arriba con 4-2 y aunque Dechy niveló 4-4, Lindsay exhibió su mejor repertorio para ganar los dos últimos juegos en blanco.

Sharapova se quedó en semis

Serena Williams tuvo pesadillas con Maria Sharapova, con quien había perdido en las dos grandes finales en las que se habían enfrentado, Wimbledon y la del Masters el año pasado, y en el cuarto enfrentamiento entre ambas en diez meses, Serena se sacó la espina.

Tras caer en el All England Tennis Club, Serena inició un alejamiento de las pistas debido a una operación de rodilla, que duraría nueve meses, y por lo tanto se perdió el Abierto de Australia del 2004.

La segunda espina quedó clavada en la final del Masters en Los Angeles, donde Serena no pudo dar el máximo contra la rusa, debido a una lesión de abdominales, aunque estuvo a seis puntos de la victoria.

En su regreso a Melbourne Park donde se había coronado campeona en el 2003, y donde ya salvó dos puntos de partido contra la belga Kim Clijsters, había dudas en el juego de la menor de las Williams. Vacilaciones que ella misma reconoció y que hoy estuvieron amenazándola cuando Sharapova se colocó con 5-4 en el tercer set y dispuso de tres puntos para rematar su el partido. “Generalmente nunca bajo los brazos, pero en esta ocasión pensé, ´O.K. no quiero renunciar ahora´”, dijo Serena al recordarlo.

Serena ganó ya un Abierto de Australia (2003) un Roland Garros (2002) dos Wimbledon (2002 y 2003) y dos Abiertos de Estados Unidos (1999 y 2002), pero sigue insaciable. “No hay nada que adore mas que salir ahí fuera, escuchar como anuncian mi nombre y que la gente enloquezca. Me encanta eso”..