Siete grandes del jazz

El sello EMI pondrá en circulación el 29 Jazz Masters, cuya primera entrega está consagrada a siete figuras: Thelonious Monk, Miles Davis, Dexter Gordon, Chet Baker, Wes Montgomery, Duke Ellington y Bobby McFerrin.No se trata de discos reeditados sino de antologías realizadas con un criterio unificado. En el caso de Chet Baker —tal vez la más perfecta de la serie—, se recoge una serie de interpretaciones vocales realizadas con su cuarteto entre 1954 y 1955, que abre con The trill is gone y cierra con Like somebody in love. El trompetista acababa de descubrir una forma de canto muy extraña, nocturnal, de entonación oscilante y expresión única. En las antípodas se ubica la performance del vocalista-comediante Bobby McFerrin, maestro del virtuosismo fatigoso. También de Ellington se recore un arco de dos años, del 53 al 55; con su orquesta, en trío y además en piano solo (Reflexions in D, del propio Ellington).El álbum dedicado a Dexter Gordon reúne baladas grabadas para Blue Note entre 1961 y 1965 con distintos cuartetos o quintetos, y la trompeta de Freddie Hubbard en I’m a fool to want you seguramente provocará un maravilloso estremecimiento en el oyente. Wes Montgomery está representado en muy buenas grabaciones de fines de los 50, y de Monk se han seleccionado sus primeras versiones de títulos como ‘Round Midnight, Misterioso y Straight no chase, realizados hacia fines de los 40. El álbum de Miles recorre desde The Birth of the Blue (Budo, Move) hasta la extraordinaria versión de 1954 de Dear Old Stockholm con J. J. Johnson en trombón, Jackie McLean en saxo alto, Gil Coggins en piano, Oscar Pettiford en contrabajo y Kenny Clarke en batería. Sin perjuicio de calidad de la selección y del sonido, la edición local es paupérrima. No se informa quiénes integran los distintos conjuntos en ninguno de los siete discos, y ni siquiera figura el dato elemental de la duración de las piezas. La serie es económica ($ 12 cada disco), pero el proceso de abaratamiento es preocupante.