SÓLO LA LLUVIA PUDO FRENAR A UN CORIA IMPECABLE

La noche del US Open estaba viendo a un Guillermo Coria claramente dominador ante Jonas Bjorkman, pero la lluvia metió otra vez la cola en el medio del tenis y la definición quedó para hoy. El mejor jugador argentino ganaba 6-2, 2-0 y 40-40 (con el saque del sueco), en 54 minutos de juego, pero el mal tiempo pasó para hoy la firme posibilidad de que Coria ingrese a los cuartos de final.

El dominio de Coria fue abrumador en el comienzo del primer set. Quebró a Bjorkman (31 años, 44° en el ranking de la ATP, semifinalista en el US Open 97) en el game inicial, cuando un revés exigido del sueco murió en la red. Levantó un break point en el siguiente y volvió a quedarse con el saque del sueco en el tercero (gran passing shot paralelo) para el 3-0. Bjorkman no sabía dónde estaba parado y era sobrepasado por todos lados por los tiros variados y precisos de Guillermo.

Una luz de alerta se encendió en el quinto game, cuando Coria se exigió innecesariamente al correr una pelota que ya tenía perdida y mostró un gesto de dolor, como si hubiera sentido alguna molestia en su ya famosa contractura en el aductor de la pierna izquierda (jugó desde el arranque con una muslera negra en la zona afectada). La preocupación surgió momentáneamente en su cara, aunque no le impidió emcaminarse al 6-2 en 39 minutos. El Mago dispuso de cinco sets points (cuatro en el séptimo juego, con el saque de Bjorkman, y uno más en el octavo) y definió a lo grande: con un ace. El primer servicio le funcionaba a las mil maravillas: metió el 73%, contra el 61 de su rival.

El segundo capítulo pareció calcado del anterior: sacó Bjorkman y Coria quebró. Sin exigirse demasiado, regulando el esfuerzo, tratando de no arriesgarse a un posible agravamiento de la lesión, el pibe de Venado Tuerto siempre mantuvo el control del desarrollo. Con el 2-0 se largó el tercer game, el último, porque apareció la lluvia por enésima vez. Coria tuvo cuatro breaks que no pudo capitalizar. Y cuando el sueco alcanzó el 40-40, las primeras gotas hicieron bajar de la silla al umpire, que en un par de minutos decidió la suspensión. Eran las 22.12 en Flushing Meadows.

Un rato antes, en el Arthur Ashe, y tras varias postergaciones también por la insoportable lluvia, Andre Agassi sorteó otro escollo al derrotar por 6-7, 6-4, 7-5 y abandono a su compatriota Taylor Dent, un potente sacador que se dio el gusto de esconderle un set (el primero) al Kid de Las Vegas. Dent se lesionó la pierna derecha en el segundo set, le hicieron un vendaje cuando promediaba el tercero, pero no aguantó ni el trajín ni el dolor y se retiró.

Ahora, si Coria concreta hoy su victoria ante Bjorkman, en cuartos lo esperará justamente Agassi. Se avecina un duelo de generaciones y de talentos..

Como se ve, hubo muy poco tenis en la novena jornada del Abierto. Casi todos los partidos de mujeres fueron cancelados —entre ellos, el de cuartos de final de Paola Suárez y Lindsay Davenport— y se disputarán hoy. Y a las 21 de aquí se anunció la postergación para hoy del choque entre David Nalbandian y Roger Federer. Apenas hubo tiempo para que, además de lo de Coria y Agassi, Juan Carlos Ferrero le ganara 6-2 el primer set a Todd Martin, Srichaphan venciera 4-3 a Lleyton Hewitt, Ai Sugiyama se impusiera 7-6 y 5-4 a Francesca Schiavone y Anastasia Myskina a Mary Pierce 7-6 y 2-0. Se verá hoy si la lluvia permite que la cosa se encarrile.