SON 19 LOS MUERTOS POR EL DERRUMBE DEL PUENTE EN BOLIVIA

El número de cadáveres recuperados tras el derrumbe de un puente sobre un río de Bolivia ascendió hoy a 19, cifra que puede aumentar en las próximas horas porque más de 30 personas están aún desaparecidas, según fuentes oficiales.

En la madrugada del lunes al martes, a causa de intensas lluvias, se produjo una crecida del río Chapare y el empuje de las aguas destruyo dos tercios de un puente de 350 metros de longitud y 20 de altura, ubicado a 550 kilómetros de La Paz.

En ese momento circulaban por el puente cuatro vehículos, entre ellos un autobús con 47 pasajeros.

Cuatro personas resultaron heridas a causa del derrumbe del puente.

El coronel Cruz informó a EFE de las operaciones de búsqueda, suspendidas el martes por la tarde por falta de luz, continuaron hoy con la participación de un centenar de efectivos de la Unidad Móvil de Patrullaje Rural y de la Fuerza de Tarea Conjunta, formada por militares y policías que erradican las plantaciones de hoja de coca en ese área.

Según la fuente, en las labores de emergencia, que cuentan también con el apoyo de miembros del Grupo de Servicio Auxilio y Rescate del Ejército, han sido localizados bajo las aguas el autobús, una camioneta, cuyos dos ocupantes salvaron la vida, y un camión de transporte de carga.

El cuarto vehículo, una furgoneta de la unidad móvil, no ha sido hallado, aunque ya han sido recuperados los cadáveres de tres de sus ocupantes -los policías Marcinio Honor Arana y Diego Fernández Sanabria y Víctor Flores Mundial-.

Mientras, continúan en paradero desconocido otro efectivo policial, una fiscal y su asistente, que iban con ellos.

Se cree que los otros 16 cadáveres encontrados son de pasajeros del autobús que se desplazaba desde la ciudad oriental de Santa Cruz a Cochabamba.

Cruz dijo a EFE que un equipo de buzos trata de ubicar y extraer los cuerpos de las personas que quedaron atrapadas en el interior de los vehículos.

Anotó, sin embargo, que la mayoría de los ahogados han aparecido en pequeñas islas que se forman río abajo con el descenso del nivel de las aguas, algunas de ellas a una distancia de hasta 1.500 metros.

Afortunadamente, las intensas precipitaciones caídas en la zona, que causaron el desborde del río, han parado, lo que facilita el trabajo de salvamento.

“Está mejorando, no ha llovido y el río ha ido bajando”, señaló Cruz.

A margen del costo humano, el desplome del puente representa un grave problema para la economía boliviana, pues la carretera que conecta enlaza de forma transversal el este y el oeste del país y es la principal salida de las exportaciones bolivianas hacia los puertos del Océano Pacífico, en Perú y Chile.

Las autoridades ya han anunciado que la reconstrucción le costará al Estado entre 1,1 y 3 millones de dólares y demorará de seis a catorce meses.