Sudáfrica supera los 100.000 casos de coronavirus

Sudáfrica, el país africano más afectado por el coronavirus, superó los 100.000 contagios e inauguró hoy un hospital de campaña de más de 3.000 camas en una fábrica de autos para lidiar con el aumento de los contagios luego de que el gobierno reabriera la economía nacional.

El Ministerio de Salud sudafricano reportó hoy un total de 101.590 casos, de los cuales 46.155 permanecen activos mientras que 1.991 han fallecido.

Más de la mitad de los contagios y alrededor de dos tercios de las muertes se han registrado en la provincia de Cabo Occidental, donde se encuentra la turística urbe de Ciudad del Cabo.

Con un total de 52.554 casos, 1.458 muertes y 35.958 pacientes recuperados, esta región atlántica sudafricana es el lugar de África en el que la pandemia se encuentra más avanzada, y las autoridades locales estiman que la provincia alcanzará sus máximos epidémicos pronto.

“Aunque no podemos señalar la fecha exacta en la que alcanzaremos este pico, estamos experimentando una creciente presión en nuestros hospitales”, advirtió el fin de semana pasado el jefe del gobierno del Cabo Occidental, Alan Winde.

También preocupa el avance de la enfermedad en la región más pobre del país, Cabo Oriental, y en la central provincia de Gauteng -donde se encuentran Johannesburgo y Pretoria-, ya que, aunque esta solo ha registrado 22.341 casos, es ya la que tiene más casos activos.

En Cabo Oriental, autoridades nacionales y locales inauguraron hoy un hospital de campaña de 3.300 camas en una reconvertida fábrica de autos de la ciudad de East London.

El ministro de Salud del país, Zweli Mkhize, dijo que la instalación ayudará también a aumentar la capacidad de testeo de coronavirus de Sudáfrica, informó la cadena BBC.

El nuevo hospital de campaña eleva las camas disponibles en todos los centros de salud del país a 27.000, según el gobierno.

Está instalado en una ex fábrica de autos que fue donada por la compañía automotriz alemana Volkswagen. El gobierno de Alemania dio apoyo financiero para la inauguración del centro.

La estrategia de Sudáfrica frente a la pandemia fue similar a las de otros países de África, con medidas tajantes adoptadas de forma temprana para tratar de “aplanar la curva”, incluido un prolongado confinamiento general.

La nación austral también optó por hacer test masivos, si bien en las últimas semanas tuvo que limitar esta práctica por la falta del material sanitario necesario para completarlos.

Con su estrategia, en los primeros meses Sudáfrica logró evitar aumentos explosivos de los casos como los que se vieron en países como Italia, España o Estados Unidos.

Los esfuerzos, sin embargo, no lograron realmente paralizar el avance de la enfermedad en Sudáfrica, solo ralentizarla de forma parcial y mucho menos exitosa que el resto de África, a la vista de las cifras.

La nación africana acumula casi un tercio del total de los casos registrados en todo el continente (algo más de 315.000) y aproximadamente un cuarto del total de muertes (unas 8.300 hasta la fecha).

Sudáfrica tardó 95 días en alcanzar los 50.000 contagios, pero en apenas 14 días duplicó ese número.

Pese a ello, a comienzos de este mes, el gobierno del presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, optó por reabrir la economía del país para tratar de mitigar los devastadores efectos del confinamiento en la ya de por sí debilitada economía sudafricana.

“Se avecinan tiempos duros. No hay soluciones rápidas y tenemos que ser realistas sobre nuestras expectativas, especialmente en cuanto al tiempo que tardará en recuperarse nuestra economía”, admitió ayer Ramaphosa en un mensaje a la ciudadanía.