TABARÉ DICE QUE EL MERCOSUR NO ES UN CORSET Y QUE URUGUAY NEGOCIARÁ CON TERCEROS

Mientras sigue recalentándose el conflicto entre Argentina y Uruguay por la instalación de dos papeleras en la localidad de Fray Bentos, el presidente uruguayo, Tabaré Vázquez, insistió hoy en que la pertenencia al Mercosur no le impedirá a su país cerrar acuerdos comerciales bilaterales con otras naciones.

En una conferencia que ofreció en la sede del Departamento de Estado norteamericano en el marco de su visita a Washington, Vázquez sostuvo que el bloque regional “no es un corset” y que Uruguay va a negociar con todos los terceros países que le sea posible.

El mandatario también volvió a criticar el sistema de solución de controversias del Mercosur, al asegurar que el bloque mostró su incapacidad para resolver los problemas entre sus miembros. Uruguay intentó, sin éxito, que Argentina, a cargo de la presidencia pro témpore del bloque, convocara al Consejo del Mercosur para discutir los bloqueos que mantuvieron los ambientalistas de Entre Ríos en contra de las papeleras.

Durante una alocución ante el Consejo de las Américas, Vázquez también reclamó “oportunidades” para que su país pueda “competir en igualdad de condiciones” y pidió que “el liberalismo económico sea igual para todos los sectores del comercio” y vaya de la mano del liberalismo político.

El uruguayo también se refirió a sus intenciones de lograr un acuerdo con Estados Unidos. “El relacionamiento (bilateral) viene de lejos y no ha estado libre de desencuentros” que se deben superar porque “las diferencias entre los gobiernos las pagan los pueblos”, expresó, en una frase que también podría estar dirigida al conflicto por las papeleras.

Antes de la reunión que Vázquez mantendrá mañana con George W. Bush, la Casa Blanca anuncio que el libre comercio estará en la agenda de los mandatarios, aunque el titular del Ejecutivo de Montevideo descartó en reiteradas oportunidades que pretenda un TLC con el país del norte. Hoy, de todos modos, comentó que a Uruguay le interesa mejorar el acceso de diversos productos al mercado estadounidense.

El presidente uruguayo recibió además los elogios de la secretaria de Estado, Condoleezza Rice, quien habló inmediatamente después que él en el Consejo. “´Sé que el pueblo uruguayo podrá tener con usted un futuro de más esperanza”, dijo la funcionaria, tras lo cual agregó: “Y Estados Unidos va a ser un elemento clave en ese desempeño”.

Mientras, las diferencias por las papeleras tienden a aumentar: al acto político convocado por Néstor Kirchner para el viernes en Gualeguaychú y la prevista presentación de mañana del reclamo argentino ante La Haya, el Gobierno uruguayo sumó hoy la convocatoria a una reunión de Gabinete el 25 de mayo en Fray Bentos.