TOMARON EL 70% DE FALLUJAH

Aviones de combate de Estados Unidos bombardearon durante toda la madrugada del miércoles diversos puntos de Faluya con el objeto de preparar el terreno para el asalto de la Infantería a los barrios del oeste, verdaderos baluartes de los insurgentes iraquíes.

Según el mando militar en Bagdad, el segundo día de la “gran ofensiva” contra este bastión rebelde apuntó hacia los barrios occidentales de Al Yolan y Al Askari, principales baluartes de los rebeldes.

Los aviones destruyeron varios inmuebles para despejar el camino a las tropas de Infantería, que ya han llegado hasta el corazón de la ciudad, mientras las unidades especiales trataban de recuperar los cadáveres de los soldados caídos en la lucha “cuerpo a cuerpo” que se entabló el martes.

“Controlamos ya casi un setenta por ciento de la ciudad, pero los insurgentes todavía resisten con fiereza”, dijo a los periodistas uno de los comandante de la I Fuerza Expedicionaria de Marines, involucrada en el asalto a Fallujah.

Las tropas norteamericanas tomaron ya el centro de la ciudad, y afianzaron sus posiciones con carros de combate y baterías de artillería, explicó el oficial.

En la primera avanzadilla, el martes, al menos diez militares estadounidenses de EE.UU. y dos de las fuerzas de Seguridad iraquíes murieron y varios resultaron heridos en los combates, admitió el mando militar en la capital.

Habitantes en la ciudad indicaron, por su parte, que numerosos civiles han resultado heridos, y que muchos han muerto debido a la imposibilidad de recibir asistencia médica.

Más de 10.000 militares estadounidenses, y unos 2.000 iraquíes iniciaron la madrugada del lunes el asalto a Fallujah, ciudad en la supuestamente se ocultaba el extremista jordano Abu Musab al Zarqaui, considerado la principal amenaza terrorista en Irak.

Sin embargo, tras más de 24 horas de asalto, el mando militar de EEUU y el Gobierno interino dicen tener razones para creer que el presunto socio de la red terrorista internacional Al Qaeda y sus secuaces lograron escapar.

El asalto despertó la preocupación en el mundo árabe y la ira de los grupos suníes iraquíes, que instaron al boicot de las elecciones generales en respuesta a la operación militar.

El Gobierno interino justificó el asalto de Faluya en la necesidad de pacificar el país ante de los citados comicios, previstos para el 27 de enero de 2005, y hoy tres parientes de Alaui fueron secuestrados.

El jeque Adnan al Duleimi, uno de los jeque suníes más respetados de Irak, ha instado al primer ministro interino, Iyad Alaui, a interrumpir los combates durante algunas horas para poder evacuar a las decenas de muertos y heridos.

Kerbala

Al menos un policía murió y cinco resultaron heridos en un ataque insurgente contra una comisaría de la ciudad santa chií de Kerbala, al sur de Bagdad.

En un comunicado se explicó que los atacantes hicieron estallar dos coches bomba frente de la comisaría e instantes después asaltaron el inmueble armados con metralletas, pistolas y subfusiles clase Kalashnikov.

Las comisarías de Policía se convirtieron en los dos últimos meses en uno de los objetivos preferidos de los grupos de insurgentes, que tildan a los agentes de “colaboracionistas”.

Durante la última semana, alrededor de 50 agentes murieron en asaltos similares en las ciudades rebeldes de Ramadi y Samarra. Además, varios convoyes policiales iraquíes han sido atacados cuando viajaban en dirección a Kerbala, a su paso por la provincia meridional de Latifiya, una de las peligrosas de Irak.