TORTURAS EN IRAK: EL SOLDADO NORTEAMERICANO FUE DECLARADO CULPABLE

La corte marcial que juzgó hoy al soldado norteamericano Jeremy C. Sivits lo condenó a un año de cárcel tras encontrarlo culpable de tres cargos relacionados con el maltrato a presos iraquíes, informaron fuentes cercanas al tribunal.

Tras conocer la sentencia, el condenado rompió en lágrimas y pidió perdón por no haber sabido proteger a los prisioneros iraquíes que se encontraban bajo su custodia. Por otro lado, los gobiernos norteamericano y británico ofrecieron sus disculpas por el maltrato a prisioneros irquíes ante la ONU y se comprometieron a juzgar a los responsables.

El soldado Jeremy Sivits, uno de los siete militares norteamericanos inculpados hasta la fecha en el escándalo de las torturas, es el primero en ser juzgado por un tribunal militar especial de EE.UU. en Bagdad.

Sivits se enfrenta a una pena que puede llegar a un año de prisión por su implicación en la humillación de detenidos en la prisión de Abu Ghraib, a las afueras de la capital iraquí. Reconoció que maltrató a los detenidos en grupo e incumplió su deber a principios de noviembre de 2003.

También indicó que era culpable de haber forzado a los prisioneros a formar una pirámide humana y haber fotografiado a otro soldado de la prisión, el cabo Charles Graner, arrodillado sobre la cumbre de la pirámide. Emocionado durante su declaración, Sivits precisó que, en ocasiones, humillaban sexualmente a los prisioneros y los golpeaban.

EE.UU. intenta utilizar este proceso para mostrar su determinación de castigar a los responsables del escándalo, unánimemente condenado por la comunidad internacional. Otros tres soldados implicados en este mismo escándalo comparecieron en audiencias preliminares. Sivits fotografió una escena en que se muestra los presos desnudos apilados en una pirámide.

Los sargentos Javal Davis (26 años) e Ivan Frederick (37), así como el cabo Charles Graner (35), comparecieron ante una corte marcial, donde se enfrentan a penas más severas que la de Sivits. Los tres se negaron a declarar, pero señalaron que comprenden los cargos de los que son acusados. Una nueva audiencia se celebrará el próximo 21 de junio.

Disculpas ante la ONU
Los EE.UU. y Gran Bretaña, como fuerzas ocupantes de Irak, se disculparon hoy por las agresiones cometidas por sus soldados contra prisioneros iraquíes, y se comprometieron ante el Consejo de Seguridad de la ONU a juzgar a los culpables.

Representantes de los dos países ofrecieron hoy al Consejo su último informe sobre los acontecimientos ocurridos en Irak, tanto en materia de seguridad como de transición política, cuando queda menos de mes y medio para entregar la soberanía a los iraquíes.

“Los abusos a los prisioneros que hemos visto en las fotografías son actos vergonzantes que ofenden al pueblo de Estados Unidos”, indicó hoy ante el Consejo el embajador alterno de ese país, James Cunningham.

“La abrumadora mayoría de los servicios desplegados por los Estados Unidos representa a su país con honor, y los que abusan de su autoridad serán llevados ante la justicia”, añadió el representante norteamericano.

El representante permanente del Reino Unido, Emyr Jones Parry, aseguró por su parte que el personal británico “opera de conformidad con la Convención de Ginebra y el derecho internacional”, por lo que “no dudaremos en actuar si las tropas no cumplen con su deber”.

Declaran los mandos militares
(EFE).- Los principales mandos militares de los EE.UU. en Irak negaron hoy que hubieran aprobado el uso de técnicas coactivas en los interrogatorios contra presos iraquíes y prometieron una investigación exhaustiva de las torturas.

El jefe del Mando Central de los EE.UU., el general John Abizaid, responsable de las operaciones en Irak y Afganistán, reconoció la existencia de “problemas sistemáticos” en la prisión de Abu Gharib, en las afueras de Bagdad, que se ha convertido en el emblema de esos abusos.

“Se han producido abusos en Afganistán. Se han producido en Irak, en varios sitios” indicó Abizaid, quien negó pese a todo que exista “una mentalidad del abuso” entre los responsables de las prisiones.

“Seguiremos los indicios, nos lleven a donde nos lleven. Seguiremos corrigiendo problemas sistemáticos. Identificaremos a los responsables y, de acuerdo con el Código Militar, adoptaremos las medidas pertinentes”, prometió.

Por su parte, el teniente general Ricardo Sánchez, comandante de las tropas de los EE.UU. en Irak, indicó que las pruebas encontradas hasta ahora pueden llevar a nuevas cortes marciales e, incluso, reabrir los casos de militares de los que se considere que han recibido castigos demasiado leves.

“Podemos encontrar que las pruebas presentadas en las investigaciones no sólo llevan a más juicios militares, sino que también hacen que revisemos los castigos adoptados previamente”, explicó.
Carta a Rumsfeld
(EFE).- La organización Reporteros Sin Fronteras (RSF) pidió hoy al Gobierno de los Estados Unidos que reabra la investigación sobre los presuntos malos tratos infligidos por tropas estadounidenses en Irak a tres periodistas de origen iraquí.

En una carta dirigida al secretario de Defensa de los EEUU, Donald Rumsfeld, RSF se mostró “aterrada” por las revelaciones de la agencia británica Reuters sobre los tratos degradantes sufridos por tres de sus informadores en Irak en enero de 2004.

La organización condenó la “inactividad y la falta total de transparencia del Pentágono en este caso”.

Reuters hizo este anuncio ayer, después de que el Ejército de los EEUU concluyera en un informe que sus informadores no sufrieron abusos.

Los trabajadores son el cámara Salem Ureibi, que tenía su base en Bagdad, el periodista de televisión Ahmed Mohamed Husein Al Badrani, un freelance con base en Fallujah, y el conductor Sattar Jabar Al Badrani.

Todos ellos fueron detenidos cuando hacían la cobertura informativa del derribo de un helicóptero de los EEUU cerca de Fallujah, y estuvieron bajo arresto tres días antes de ser liberados sin cargos.

Durante su detención fueron sometidos a tratamientos degradantes, mientras se les tomaba fotografías.

RSF calificó en un comunicado que “las respuestas insuficientes y la ausencia evidente de una investigación seria, a pesar de las demandas repetidas por la agencia británica, no hacen honor al Gobierno estadounidense”.