TRAGEDIA EN MEDIO DE LA EVACUACIÓN POR RITA
Se trata de un micro que trasladaba a 45 ancianos de Houston hacia Dallas. Al parecer, se prendió fuego por un desperfecto mecánico y los tubos de oxígeno de los jubilados empeoraron la situación.
El incendio de un autobús en una autopista de Houston hacia Dallas ha causado la muerte de unas 24 personas y heridas al resto de los 45 pasajeros, informó hoy el vocero del sheriff de Dallas, Don Peritz.
“Los agentes no lograron sacar a nadie del autobús”, dijo Peritz quien advirtió que la cifra de fallecidos podría aumentar y contó que el chofer del micro logró sobrevivir.
El autobús quedó envuelto en llamas, y luego fue estremecido por una serie de explosiones, colapsando aún más el tránsito en la autopista interestatal 45 al provocar una fila de 27 kilómetros de largo.
Este siniestro se produjo en medio de la evacuación de unas dos millones de personas ante la inminente llegada del huracán “Rita”.
El micro, que transportaba a 45 ancianos que eran evacuados desde Bellaire, se habría incendiado por una falla mecánica cuando todavía no había amanecido.
En la oscuridad las llamas que envolvieron al autobús se veían desde varios kilómetros y la mayoría de los muertos son ancianos que estaban siendo trasladados a un refugio.
Peritz informó además que al parecer los tubos de oxígeno utilizados por algunos ancianos habrían tenido algún papel en el incendio y en las explosiones posteriores.
La estación de televisión “WFAA” de Dallas indicó en un primer momento que una persona murió y 12 resultaron heridas, pero otra estación local, informó posteriormente que los muertos se elevan a 20.
El embotellamiento en la autopista se extiende a lo largo de decenas de kilómetros sobre la ruta interestatal 45 desde Galveston a Houston y desde ésta, la cuarta ciudad más grande de Estados Unidos, hacia Dallas.
El gobierno de Texas procura suministrar combustible a muchos vehículos que han quedado con los tanques vacíos y obstruyen el tránsito.
El huracán Rita llegará a la costa de Texas hoy al mediodía y se espera que el ojo de la tormenta toque tierra antes del amanecer de mañana, según indicó el Centro Nacional de Huracanes con sede en Miami.
El huracán de categoría 4, con vientos de hasta 225 kilómetros por hora, podría afectar el sudeste de Texas y la costa de Louisiana, ya devastada hace menos de un mes por Katrina, que ha desplazado a más de 1,3 millones de personas.
Se teme que la marejada en la costa de Texas y de Louisiana podría causar un oleaje de hasta seis metros de altura.
El presidente de Estados Unidos George W. Bush, que ha sido criticado por la lenta respuesta de su gobierno a la catástrofe de Katrina en Louisiana y Mississippi, viajará hoy a Texas, Estado del que fue gobernador, para inspeccionar la labor de las autoridades ante la proximidad de Rita.
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