Un acelerado peligro de extinción amenaza a más de 16 mil especies

La biodiversidad desaparece rápidamente de la faz de la Tierra, y las medidas de conservación sólo han tenido un impacto limitado en la preservación de la especies, advirtió la Unión para la Conservación de la Naturaleza (UICN) en su informe anual difundido ayer en Gland, Suiza.

Uno de cuatro mamíferos y un tercio de los anfibios está en situación de riesgo. La Lista Roja de Especies Amenazadas confeccionada por la UICN incluye ahora 41.415 grupos, de los cuales 16.306 están en peligro de extinción, 188 más que el año pasado.

Además, una de cada ocho aves y el 70 por ciento de las plantas evaluados para la Lista Roja están en riesgo.

GORILAS EN PELIGRO

Uno de los parientes más cercanos del hombre, fue recategorizado de especie en peligro a especie en peligro crítico, tras el descubrimiento de que la principal subespecie, el gorila occidental de las tierras bajas, fue diezmada por el comercio de la carne, entre los últimos 20 a 25 años, y por el virus del ébola, en los pasados 15 años.

El delfín del río Yangtzé figura ya como especie en peligro crítico, posiblemente extinta. Pero, antes de darla como ya desaparecida, se requieren más investigaciones.

El orangután de Sumatra (Pongo abelii) permanece en la categoría de especie en peligro crítico y el orangután de Borneo (Pongo pygmaeus) en la de en peligro, como resultado de la pérdida de hábitat por la tala ilegal y también legal de los bosques en los que habitaba.

Asimismo, el cocodrilo de India y Nepal, el gavial (Gavialis gangeticus), pasó de la categoría de especie en peligro a la de en peligro crítico. Su población cayó un 58 por ciento, por la desaparición del hábitat por la construcción de represas, la extracción de arena y los diques, que lo redujeron al dos por ciento de la cantidad original.

Unas diez mil especies de aves figuran en la lista, de las cuales 1.217 están en la categoría de amenazadas. Declinaron las poblaciones de buitres en Africa y Asia.

Por otra parte, más de doce mil plantas integran la Lista Roja, y 8.447 de ellas figuran en el registro como especies amenazadas.

EN SUDAMÉRICA

El cuarenta por ciento de las especies de Sudamérica está amenazado por el uso irracional de los recursos naturales, por lo que urge un esfuerzo integral para preservar el futuro de la región con más biodiversidad del mundo, afirmó la Unión Mundial para la Naturaleza.

Unas 4.118, de 10.930 especies, están afectadas, por factores que van desde el cambio climático hasta la pobreza que sufre la mitad de la población sudamericana.

La UICN incluyó en 2007 año en su lista roja a los corales de las islas Galápagos de Ecuador por efecto del cambio climático y el pez guitarra de Brasil.

Las especies amenazadas incluyen al 10 por ciento de las aves, el 15 por ciento de los mamíferos y el 25 por ciento de los anfibios de Sudamérica.