UN ALUD SEPULTÓ VARIAS POBLACIONES EN COLOMBIA

Diez personas murieron y 38 más continúan desaparecidas, incluyendo un periodista, por un alud de tierra que sepultó anoche varias poblaciones y la vía principal del occidente colombiano a causa de las intensas lluvias invernales, informó la gobernación del Valle del Cauca.

El secretario de gobierno del Valle, Orlando Riascos, dijo que hasta el momento fueron rescatados seis cadáveres y se trabaja en la recuperación de otras cuatro.

“Estamos trabajando intensamente en la búsqueda de los cuerpos, en la atención a los damnificados y en despejar la vía”, dijo Riascos en entrevista telefónica.

Agregó que socorristas en el área buscaban el cuerpo del periodista Jairo Muñoz del telenoticiero regional Noticinco, que fue arrastrado por una nueva avalancha en la misma zona. Los esfuerzos por recuperar cuerpos se ven empañados por la persistencia de la lluvia.

Muñoz fue visto minutos antes de su desaparición por el fotógrafo de The Associated Press, Inaldo Pérez quien le indicó del peligro de viajar a Cali “porque era muy peligroso debido a que se había represado de nuevo el río” que ocasionó la tragedia.

Rodrigo Trejos, camarógrafo de Tele Pacífico, otro noticiero local, quien acompañaba a Muñoz, fue rescatado del espeso lodo y trasladado a un centro asistencial en Cali, la principal ciudad del suroeste de Colombia.

Entre los desaparecidos hay ocho soldados que estaban en un puesto de control militar. Más de 300 personas fueron trasladadas a un coliseo de la zona ante la destrucción de 61 casas.

El alud ocurrió en la vía Cali-Buenaventura, que es el principal puerto del país sobre el Pacífico, a 350 kilómetros al suroeste de Bogotá.

Varios de los sobrevivientes le atribuyeron a la intervención divina su salvación en medio del lodazal.

“Son milagros de mi Dios porque cuando esta avalancha empezó a bajar arrasó con todo”, dijo Pedro Manuel Caicedo, al canal Caracol.

El secretario de gobierno afirmó que las lluvias habían amainado, pero que el puerto estaría incomunicado totalmente por vía terrestre por unos cuatro días más, ya que hay siete derrumbes graves.

“Esto paraliza tanto el comercio como el turismo, ya que se esperaban 20.000 personas en las playas del Pacífico. Todo ha sido cancelado”, se lamentó el secretario de gobierno.

Las pérdidas diarias por comercio se calculan en 3500 millones de pesos, un millón y medio de dólares, dijo la gobernación. En esa cifra no están incluidas las pérdidas por turismo.

La Asociación Colombiana de Camioneros dijo que al menos unos 600 vehículos de carga estarían aislados por los derrumbes.

Colombia ha sufrido en los últimos días el embate de intensas lluvias que han dejado cientos de damnificados, así como millonarias pérdidas y graves daños en carreteras.

El invierno generalizado frustró los días de descanso de miles de colombianos que salieron de las grandes ciudades aprovechando la Semana Santa, en este país que es de mayoría católica.

Una alerta a las autoridades lanzó el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM), al comprobar que los caudales de importantes ríos del departamento del Valle del Cauca, al suroeste se han incrementado hasta en 30 centímetros lo que podría provocar mayores deslizamientos en las zonas de ladera.