UN ESPAÑOL SERÁ EL NUEVO JEFE DEL FMI

Rodrigo Rato, ex ministro de Economía de España, quedó ayer con el camino despejado para ser el nuevo jefe del Fondo Monetario Internacional (FMI), luego de que el otro candidato a ese puesto, el francés Jean Lemierre, fuera reelegido como presidente del Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo.

La postulación de Rato, un viejo conocido de la Argentina, había sido apoyada por el Gobierno de Néstor Kirchner. Y se produce en el momento en que se desarrolla una negociación clave para reestructurar la deuda en cesación de pagos.

El nombramiento de Lemierre en otro cargo cerró una interna que la Unión Europea no podía zanjar desde principios de mes y convirtió a Rato en el candidato único del bloque para reemplazar al ex director gerente del FMI, el alemán Horst Köhler, quien dimitió en marzo pasado para presentarse como candidato a la presidencia de Alemania.

La reelección del francés al frente del BERD confirmó los rumores que circulaban en el Viejo Continente, según los cuales Francia y Alemania, que apoyaban a Lemierre, renunciaron a continuar defendiendo esta candidatura y cedieron ante la de Rato, que contaba con numerosos apoyos. Entre ellos, uno clave: el de la Casa Blanca.

El aspirante europeo al FMI “será Rodrigo Rato porque es apoyado por los británicos y aceptado por los estadounidenses”, declaró una fuente de la UE, que pidió el anonimato. En la práctica, ser el candidato europeo a la dirección de FMI equivale a lograr el puesto, ya que desde su creación, en 1944, en Bretton Woods (nordeste de EE.UU.), el Fondo siempre estuvo dirigido por un europeo, mientras que el Banco Mundial, su institución hermana, quedó siempre a manos de un estadounidense.

Ayer mismo, el segundo del Departamento del Tesoro de EE.UU., Samuel Bodman, recordó en Londres que la elección del director gerente del FMI debe ser efectuada por la UE. Y Francia reconoció la derrota de su candidato, al expresar que espera que Rato defienda también los puntos de vista de su país.

Pese a haber sido durante largo tiempo el ministro de Economía del conservador José María Aznar, y a sus ideas cercanas a la ortodoxia liberal, Rato recibió el respaldo del nuevo gobierno socialista de España y también el de varios pequeños países europeos —entre ellos Luxemburgo, Bélgica y Austria—, que veían con resistencia los intentos del eje franco-alemán de imponer a Lemierre como su candidato.

Además, el español fue apoyado por quince países latinoamericanos, entre ellos la Argentina, durante la segunda jornada de la Asamblea de Gobernadores del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), celebrada en Lima el mes pasado. Aquí Rato tiene muy buenos contactos entre los economistas y, fundamentalmente, los popes de las empresas privatizadas de origen español.

Aunque los 184 países miembros del FMI tienen derecho al voto en el directorio, la elección se realiza de acuerdo con la importancia de sus economías y sus contribuciones financieras al organismo. Los europeos, así, controlan más del 40% de los sufragios, mientras que Estados Uni dos dispone de un 17%.

Con el camino despejado, ahora la candidatura de Rato será anunciada durante la asamblea semestral del FMI y el Banco Mundial, a realizarse el próximo fin de semana en Washington.

Con la suerte echada, el ministro de Finanzas francés, Nicolás Sarkozy, pidió ayer a Rato que “tenga en cuenta los objetivos de Francia”. Luego enumeró las prioridades de su país, entre las cuales figura garantizar una mejor gestión en el cuestionado organismo multilateral.