UN IMPLANTE PERMITIRÍA RECUPERAR LA VISIÓN A LOS CIEGOS

Ahora aquellos que tienen problemas de vista podrían recuperar parcialmente su visión en unos años gracias a un proyecto presentado por la Comisión Europea (CE) en el que, mediante un implante, se restituyen de forma artificial ciertas funciones perdidas en la retina.

El proyecto, llamado “Optivit”, busca superar la degeneración celular que provocan diversas enfermedades en la retina, estimulando las fibras del nervio óptico con un electrodo implantado a nivel craneal.

Según explicó en rueda de prensa el profesor belga Claude Veraart, de la Universidad Católica de Lovaina (Bélgica), se implanta un dispositivo en el cuerpo que procesa las imágenes tomadas por una micro cámara instalada en unos anteojos y las transmite al nervio óptico.

Las pruebas efectuadas en pacientes ciegos demostraron que fueron capaces de reconocer una letra proyectada sobre una pantalla, y llegaron a localizar y tomar un objeto situado ante ellos.

“Esto es posible porque aunque el paciente no vea debido a la pérdida de las células receptivas de la retina, hay otras capas de células que están todavía operativas y pueden hacer esta función”, explicó Veraart.

El dispositivo electrónico podría tener un precio de 20 mil euros y estaría comercialmente disponible a partir de 2010.

El proyecto es uno de los trabajos seleccionados por la CE como ejemplo de las investigaciones actuales en la Unión Europea (UE) en el ámbito de las Tecnologías de la Información y la Comunicación