UNA MASACRE DEJA 71 MUERTOS EN IRAK

Al menos 71 personas murieron, entre ellas 18 chicos, y más de 200 resultaron heridas en cuatro atentados suicidas cometidos hoy en las ciudades de Basora y Zubeir, en el sur de Irak. Mientras tanto, 17 iraquíes murieron en las últimas horas durante nuevos enfrentamientos entre soldados de la coalición y rebeldes producidos Fallujah, al oeste de Bagdad, informaron fuentes militares.

Las primeras explosiones ocurrieron frente a tres comisarías ubicadas en el centro de Basora durante la hora de mayor afluencia de gente y vehículos. El alcalde de la ciudad, Wael Abdul Hafeez, acusó a la red Al Qaeda de estar detrás de los ataques, los más mortíferos en esta ciudad Shiíta bajo control militar británico desde el comienzo de la ocupación extranjera en Irak, hace un año.

Hafeez dijo que 68 personas murieron en Basora y otras tres en Zubier -sin contar a los atacantes suicidas-, y que otras 99 resultaron heridas, entre ellos cuatro soldados británicos, aunque fuentes médicas cifraron los lesionados en más de 230.

En el ataque, cuatro soldados británicos sufrieron heridas, dijo el secretario de Asuntos Exteriores Jack Straw, quien acusó a “insurgentes que están tratando de descalabrar la entrega de la soberanía al pueblo iraquí”, prevista para el 30 de junio.

Por su parte, el primer ministro británico, Tony Blair, condenó en Londres los atentados y expresó sus condolencias a las familias de las víctimas, durante una intervención en el Parlamento. “La mayoría de los iraquíes quiere un país estable y democrático. Estos terroristas quieren impedir eso, y nosotros tenemos que unirnos a esa mayoría para mostrar que el terrorismo no triunfa y que la democracia prevalece”, dijo Blair.

Cuatro explosiones casi simultáneas sacudieron tres comisarías en Basora y una en Zubeir, unos 40 kilómetros al sur de aquella ciudad portuaria, en ataques al parecer cometidos por suicidas, dijeron fuentes militares y el Ministerio de Defensa británicos.

Oficiales británicos dijeron que no piensan que rebeldes shiítas, la religión mayoritaria de Irak, sean los responsables de las explosiones, y culparon por ello a la red “Al Qaeda y a los ex seguidores del régimen” de Saddam Hussein.

Por otra parte, al menos 17 iraquíes murieron en los combates registrados desde ayer a la tarde en la sitiada ciudad de Fallujah, informó hoy la comandancia de la Infantería de Marina en la ciudad. En tanto, decenas de habitantes de Fallujah esperaban hoy en las afueras de la ciudad a poder retornar a sus casas, dijo la cadena árabe Al Jazeera. Los residentes exigen que las fuerzas estadounidenses les permitan entrar en la ciudad.