VACUNA CONTRA EL TABACO
Un grupo de científicos desarrolló una nueva vacuna experimental contra la adicción a la nicotina que ayudará a los fumadores a dejar el hábito, anunció la compañía suiza Cytos Biotechnology.
El presidente ejecutivo de la empresa, Wolfgang Renner, indicó que los resultados preliminares del experimento fueron exitosos y la compañía comercializará la vacuna dentro de 5 años.
Las conclusiones de la segunda fase experimental fueron dadas a conocer en la reunión anual de la Sociedad de Oncología Clínica de Estados Unidos, que se celebró este fin de semana en Orlando.
Según el estudio, el 40% de los fumadores empedernidos que participó en la prueba dejó el hábito por casi seis meses tras suministrársele la vacuna, desarrollada a partir de un virus “bacteriófago”, que ataca a las bacterias.
“Estoy muy contento por los resultados de este estudio, cuyo datos claramente sugieren que los anticuerpos contra la nicotina son efectivos en ayudar a la gente a que dejen de fumar”, dijo el investigador médico del Hospital Universitario Lausanne, Jacques Cornuz, al presentar el estudio.
El experimento, que incluyó a 341 fumadores, es el mayor realizado con una vacuna contra la adicción a la nicotina, según Cytos Biotechnology.
De acuerdo con Cornuz, la vacuna tiene el potencial de “alterar dramáticamente la forma de tratar la adicción al cigarrillo en el futuro”.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) calcula que hay unos 1.300 millones de fumadores en el mundo y que anualmente mueren 5 millones de personas por enfermedades relacionadas con el tabaco.
Los científicos explicaron que la nueva vacuna estimula la producción de anticuerpos en la sangre para neutralizar la nicotina.
El sistema inmunológico del organismo no reacciona de forma natural a la nicotina, pero los científicos han introducido en la vacuna una proteína que causa una respuesta de “bloqueo”.
Cytos Biotechnology se convirtió así en la primera compañía en publicar sus conclusiones, mientras se espera que otras empresas den a conocer pronto estudios similares.
En tanto, trabajos anteriores en ratas o en grupos reducidos de humanos demostraron que la vacuna puede reducir significativamente la sensación de euforia de la nicotina o la cocaína.
La empresa suiza, que concluyó su experimento la semana pasada, espera que también sirva para desarrollar otras vacunas contra males como el asma o el Alzheimer, basadas en el mismo proceso de producción de anticuerpos.
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