VENEZUELA: MASIVA PARTICIPACIÓN PARA DECIDIR EL FUTURO DE CHÁVEZ

El Consejo Nacional Electoral (CNE) de Venezuela decidió extender por cuatro horas el funcionamiento de las mesas de votación debido a la asistencia masiva al referendo que decidirá la continuidad o no del presidente Hugo Chávez en el poder.

“Se decide extender el horario de votación, y si (a la hora de cierre) hubiera votantes en las colas, los centros deberán permanecer abiertos”, señaló en una conferencia de prensa uno de los directivos del CNE, Jorge Rodríguez. Explicó que esta medida iba dirigida a permitir que todos los venezolanos pudieran sufragar.

Por otra parte, una persona murió y otras diez resultaron heridas en un confuso incidente fuera de un centro de votación en las afueras de Caracas, cuando personas en moto dispararon contra una fila de electores, según informó el jefe de Bomberos local, Rodolfo Briceño.

“La versión que tenemos es que la gente estaba en la cola y pasaron personas en moto disparando, y hay 10 personas heridas por arma de fuego y otra muerta”, indicó Briceño.

El hecho fue en una carretera que sale por el populoso extremo este de Caracas y que está siendo investigado por la policía de detectives (PTJ) y la fiscalía.

Desde muy temprano Venezuela amaneció con sus calles colmadas de ciudadanos que comenzaban a hacer cola para votar. En el referendo, unos 14 millones de venezolanos decidirán si Chávez completa su mandato presidencial hasta el 10 de enero de 2007 o abandona el cargo de inmediato.

Para revocar el mandato de Chávez, la oposición requiere de unos 3,8 millones de votos -más del 25% de un electorado- y que el oficialismo no obtenga más sufragios que los opositores.

Al presentarse a votar, Chávez dijo que esta consulta rompe la imagen de dictador que algunos sectores de oposición han difundido sobre él por el mundo.

La votación de hoy es una respuesta a “todos los que dijeron que el dictador Chávez no aceptaría el referendo, que no aceptaría contarse ni reconocería las firmas para el referendo”, dijo Chávez tras votar en el populoso barrio caraqueño del 23 de Enero.

“Aquí está la demostración. El ciudadano Hugo Chávez expresando su voto junto al pueblo y esta noche, cuando el árbitro dé el resultado, aceptándolo”, agregó el gobernante venezolano.

Chávez señaló que la masiva participación ciudadana y el proceso en paz es más valioso si se tiene en cuenta que “venimos saliendo de golpes, desestabilización, terrorismo e intentos de intervención internacional”.

El presidente se mostró eufórico porque “se ha impuesto la Constitución” y expresó su “dicha” porque Venezuela está dando “un ejemplo al mundo al votar en paz y democracia”.

“Los reportes que tengo son de normalidad en todo el país. Las autoridades electorales han demostrado una gran capacidad de gestión. Hay mucha participación, mucha alegría y algunos rumores que se lleva el viento de la realidad”, añadió el presidente. Chávez reiteró que aceptará democráticamente el resultado e invitó a la oposición a decir públicamente lo mismo.

“Agradezco a (César) Gaviria (secretario general de la OEA) y a (Jimmy) Carter, (ex presidente de EEUU) que hayan exhortado a que todos acepten los resultados del árbitro” electoral, dijo Chávez.

También recordó “a los que pierdan, que lo más importante es el país y la democracia, y que el juego continúa”.