VIOLENTO TERREMOTO EN ASIA: HAY MÁS DE 2000 MUERTOS

Un terremoto de 7,6 grados de magnitud estremeció la frontera de Paquistán e India, redujo a escombros a pueblos, provocó deslizamientos de tierra y derribó un edificio de departamentos, con un saldo de más de 2000 muertos en ambas naciones.

Entre las víctimas estaban 250 niñas que perdieron la vida al derrumbarse su escuela en el noroeste de Paquistán. Otros 500 alumnos resultaron lastimados, dijo Ataula Jan Wazir, comandante policial del distrito de Mansehra.

El ejército de Paquistán dijo que era una “tragedia nacional”.

En las capitales de Paquistán, India y Afganistán, los edificios se sacudieron y las paredes se balancearon durante cerca de un minuto. La población atemorizada salió corriendo de sus casas y oficinas. Los temblores continuaron varias horas después. Las comunicaciones permanecían cortadas en la región.

Unas 1000 personas murieron en la Cachemira paquistaní, dijo Sardar Mohammed Anwar, el funcionario gubernamental más importante del área.

“Esta es mi conjetura conservadora, y la cifra de muertos podría ser mucho más elevada”, declaró Anwar al canal de televisión paquistaní Aaj. Indicó que la mayoría de las casas de Muzaffarabad, la capital del área, estaban dañadas, y que colegios y hospitales se derrumbaron.

Paquistán. Al menos 1700 personas se daban por muertas en Paquistán, donde se oyeron fuertes réplicas en la capital Islamabad durante la jornada y donde las destrucciones más graves se concentraban en las regiones del Himalaya, Cachemira y el Hindukush, al norte del país.

Entre 550 y 600 personas perecieron en los alrededores de la ciudad de Mansehra (50 km al norte de Islamabad), en zonas montañosas de difícil acceso, informó la policía local.

Devastación total. “La devastación es total en varias zonas. Las rutas están bloqueadas y nos hará falta al menos 24 horas para tener más detalles. Sólo son cifras iniciales”, afirmó el jefe de la policía de la Provincia-Frontera del Noroeste (NWFP), Riffat Pasha.

De acuerdo con un oficial del orden de Mansehra, Izbal Ahmed, “el 90% de las casas de tres aldeas del distrito de Mansehra quedaron destruidas”.

Pueblos devastados, casas arrasadas, carreteras cortadas: los pocos oficiales de policía locales que fueron contactados por la agencia AFP hacían cada uno de ellos balance de decenas de muertos y daños considerables.

Por lo menos 250 personas murieron y miles resultaron heridas en Muzaffarabad, capital de Cachemira bajo administración paquistaní, indicó un responsable del gobierno, que subrayó que los daños eran “enormes”.

“Pueblos enteros fueron arrasados en Cachemira y en ciertas zonas no queda nada”, declaró un oficial del ejército encargado de las urgencias locales, que dijo que “las comunicaciones están cortadas completamente”.

El ejército paquistaní envió rápidamente ayuda por helicóptero a estas regiones apartadas que los servicios terrestres tardarán varios días en alcanzar, recuerdan los especialistas.

India. En la Cachemira india, en el noroeste de la India, unas 300 personas resultaron muertas y otras 600 heridas, avanzó el ministro de Información de este país.

Entre las víctimas mortales, figuran al menos 16 soldados indios de la Línea de Control que actúa de frontera entre las dos partes divididas de la región, entre Pakistán e India.

Además, 200 heridos fueron trasladados al principal hospital de Srinagar, capital de la Cachemira india, mientras otros 100 eran atendidos en un centro sanitario militar de Uri, en el norte del territorio.

Afganistán. En Afganistán, por su parte, también se contabilizaron víctimas, pero la lejanía de las zonas afectadas, en el extremo noreste del país, impedía a las autoridades hacer un balance detallado.

Atender a las víctimas. El presidente paquistaní, general Pervez Musharraf, y el primer ministro Shaukat Aziz, instruyeron a las autoridades federales y provinciales para concentrar sus recursos en la atención de las víctimas.

El terremoto remeció también algunas zonas de Bangladesh, pero no fueron reportados daños o víctimas ahí.