VOLVIÓ CON TODO EL REY DE COPAS

Volvió una noche Independiente. Y con toda la escenografía copera. La de siempre. La de toda la vida… Los brazos en alto apenas salió el equipo a la cancha por pedido expreso de José Omar Pastoriza, que de esto de jugar la Copa Libertadores sabe mucho. Y se mezclaron las emociones. Estuvo ese minuto de silencio para el Palomo Usuriaga (tres veces campeón en el club), asesinado anteanoche en Colombia; la entrada del gran Ricardo Bochini para recibir una plaqueta, y las demostraciones de cariño para repartir que tenía toda esa gente que fue a la cancha. El Mono Navarro Montoya, llegado al club hace bien poquito, en el verano, ya empezó a ganarse el amor de los hinchas, y lo tratan como si fuera de toda la vida. Más anoche, que los fanas estaban llenos de esperanza, y de ganas de ser felices. Porque después de nueve años, Independiente volvía a la Copa Libertadores. Cualquiera que sepa lo que siente un hombre del Rojo de Avellaneda sabe que eso no es cosa de todos los días. Que hay que disfrutarlo.

Y el equipo ayudó a que eso sucediera. Porque se plantó bien de entrada, con una buena actitud. A los 9 minutos, como para empezar, le habían anulado equivocadamente, por fuera de juego de Manso, un gol al ex jugador de Newell”s, después de una buena combinación entre Losada y Ríos. Pero no se quedó en la protesta el equipo. Hubo más, porque la gente pedía más y porque Independiente quería demostrar para qué estaba. El campeón de la Copa Sudamericana, aquel que dejó penando a River hace unos meses, se paró con mucha cautela, quiso esperar, intento ver qué pasaba, y se comenzó a quedar sin nada.

Es que a los 16 minutos, después de una excelente, rápida y precisa jugada de Losada, se metió Ríos para sumar otra buena intervención individual y la pelota le llegó al vacío a Giménez, que puso el 1 a 0. El partido ya se había abierto, y el viejo estadio de la Doble Visera ya tenía en cima un festejo y por la Copa Libertadores. El equipo peruano le debía una respuesta al partido, pero no parecía estar preparado para darla.

Lo del equipo de Pastoriza era simple, y también por eso efectivo. Se había hecho dueño de la pelota, con Losada, con Ríos, con Manso, y aún sin deslumbrar había ido convirtiendo en figura al arquero Ibáñez, que tuvo que intervenir ante un cabezazo de García, un remate de Giménez y de varios hombres del rojo que se querían meter, mientras los hinchas de Independiente imploraban por más.

Hubo más, claro que sí. Fue a los 43 minutos, cuando ya los peruanos se habían quedado con un hombre menos por la expulsión de La Rosa (doble amarilla) y Manso armó un “jugadón” desbordando por la izquierda. No sólo dejó a tres rivales en el camino, sino que hasta se desprendió del mínimo egoísmo para darle un centro atrás a Ríos, que definió muy bien. Ya el partido era de los hinchas, que se entusiasmaban ante cada avance, y que empezaban a soñar con las combinaciones de cada uno de los que se fueran juntando.

En el segundo tiempo, con un equipo peruano ya desmoralizado, y sin fuerzas como para dar pelea, el equipo local quiso más y encontró. A los 14 minutos, un nuevo error defensivo de los visitantes, le permitió al uruguayo García ganar una pelota que estaba perdida y el que la recibió para darle color a la goleada fue Losada. Se hizo tres a cero inapelable. Para festejar, para disfrutar y comenzar a edificar un sueño, aunque falte mucho todavía. Hubo fútbol y goles, como en un cuento de fútbol perfecto.

Eso fue Independiente anoche. Se acercaron los peruanos en un respiro, pero Losada metió el cuarto. Y con los pibes en la cancha. Ríos, Losada, los que quieren jugar. Hasta entró Agüero con sus 15 años, y después de nueve años Independiente volvió a la Copa goleando. Descontaron los peruanos al final como para que se sepa que hay cosas que trabajar aún. Pero lo de anoche fue lindo. Un placer.