YA HABRÍA DECENAS DE MUERTOS POR EL NUEVO SISMO EN ASIA

Un terremoto de 8,7 grados en la escala de Richter sacudió hoy un área cercana a la isla de Sumatra, en la misma región de Indonesia que fue golpeada por el tsunami en diciembre, informó el servicio geológico de EE.UU. El movimiento habría causado muertos, obligó a varios países a declarar un alerta por maremotos y a evacuar zonas costeras. De todas formas, con el correr de las horas, el temor comienza a ceder.

Por el sismo, decenas de personas habrían muerto en la isla indonesia de Nias y centenares de viviendas quedaron destruidas, según un funcionario local.

Agus Mendrofa, vice alcalde de la ciudad costera de Gunungsitoli, en Nias, aseguró que muchas personas quedaron atrapadas bajo los escombros de sus casas. Mendrofa estimó que al menos unas 10 mil personas huyeron de Gunungsitoli cuando advirtieron el movimiento y se refugiaron en terrenos más altos por temor a un posterior tsunami.

“Les puedo garantizar que murieron decenas” de personas, aseguró. “Gunungsitoli es como una ciudad muerta. La situación es de pánico extremo”, agregó Mendrofa.

El servicio geológico de EE.UU. afirmó que el sismo golpeó a las 16.09 GMT (13.09 de la Argentina) y que fue una réplica del que el 26 de diciembre (Archivo 26/12/2004) generó una gigantesca ola que mató a 273.000 personas en países con costas en el Indico, según el balance más reciente.

Luego, en un segundo informe, el organismo de EE.UU. corrigió la medición de la intensidad del sismo y la elevó a 8,7 grados.

Por su parte, las autoridades de Tailandia decidieron levantar la alarma por posible tsunami. “Acabamos de difundir el anuncio por el cual se autoriza a la población a retornar a sus localidades”, sostuvo el vice director del Departamento de Meteorología tailandés, Chalermchai Akekantrong. “Más de tres horas después del sismo no hemos encontrado signos de tsunami en ninguna de las seis provincias en las cuales fue lanzada la alarma”, agregó el funcionario.

El epicentro fue localizado a unos 205 kilómetros al oeste de Sibogla, en Sumatra, y a 245 km al suroeste de la ciudad de Medan, también en Sumatra. Según el Centro Meteorológico de Japón, la intensidad fue de 8.5 grados.

Según autoridades y medios de comunicación locales, el temblor provocó pánico entre la población y cortes de electricidad. El sismo se sintió además en la capital malasia, Kuala Lumpur, donde se evacuaron apartamentos y hoteles.

El sismo de diciembre, que alcanzó 9 grados en la escala de Richter, está entre los 5 más mortíferos de la historia y dejó un tendal de muertos en Indonesia, Sri Lanka, India, Tailandia y Malasia (en Bangladesh y Maldivas la cantidad de muertos fue mucho menor), donde olas de más de 10 metros de altura inundaron vastas extensiones costeras.