YA NO SE PODRÁN LLEVAR MÁS ENCENDEDORES EN LOS VUELOS DE EE.UU.

Abajo los encendedores! Ni en el bolso de mano ni en la valija. No más encendedores a bordo de los vuelos norteamericanos. A partir de ayer, estos pequeños elementos quedan prohibidos en cualquier lugar de los aviones, anunció la Ad ministración de Seguridad del Transporte de EE.UU. (TSA).

A diferencia de las pistolas, los cuchillos y otros objetos peligrosos que un pasajero no puede llevar a bordo, pero puede transportar en el equipaje que va a la bodega del avión, los encendedores quedan a partir de ahora totalmente prohibidos.

A partir de ayer los encendedores entraron en la misma categoría de los artículos prohibidos como explosivos y bombas incendiarias y “otros artículos aparentemente inocuos pero que pueden utilizarse como armas, los llamados artículos de doble uso”, explican en la TSA.

Por ejemplo, un par de tijeras de metal con puntas filosas no puede viajar con el pasajero en la cabina del avión, pero sí puede ser despachada con el equipaje, lo mismo ocurre con los sables, espadas y hasta un palo de golf.

En cambio los materiales explosivos y los artículos inflamables como los encendedores quedan excluidos de volar. Los fósforos, de encendido en cualquier superficie, tampoco están permitidos en ningún lugar del avión.

Se anticipa que la nueva regulación producirá gran número de confiscaciones de encendedores, aún cuando los aeropuertos, las aerolíneas y el gobierno de los Estados Unidos vienen informado a los viajeros en los últimos 45 días acerca de la prohibición.

“Estoy seguro de que tendremos un montón” de encendedores confiscados, admitió George Doughty, director ejecutivo de Lehigh Valley International Airport en Allentown, Pensilvania, EE.UU.

Los agentes de la Dirección de Seguridad en el Transporte confiscan mensualmente medio millón de artículos prohibidos en los registros de pasajeros en los aeropuertos.

Estos agentes ejercen una vigilancia más intensa que los agentes privados que trabajaban en los aeropuertos antes de los atentados del 11 de septiembre del 2001.

El motivo de esta prohibición fue el caso de Richard Reid, que trató de encender explosivos escondidos en sus zapatos en un vuelo transatlántico en el 2001. Reid utilizó fósforos con tal propósito, pero no logró su objetivo. Los auspiciadores de la prohibición, los senadores demócratas Byron Dorgan y Ron Wyden, expresaron preocupación de que un encendedor pudiera haber permitido a Reid detonar sus explosivos.

“Es una medida de sentido común para proteger a los pasajeros de un peligro comprobado”, explicó Wyden.

Mark Peterson, un pasajero que esperaba un vuelo en el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington, se preguntó el miércoles por qué había tardado tanto la aprobación de la medida. “Han pasado tres años y medio desde el 11 de setiembre y finalmente se han dado cuenta ahora” de la necesidad de la medida, se quejó Peterson.

“La medida se adopta en respuesta a un requisito de la ley de prevención del terrorismo y reforma de inteligencia, aprobada en 2004, la TSA anunció la prohibición en febrero y estableció un plazo de 45 días para informar al público”, señaló la TSA en un comunicado.