YA SON MÁS DE 21.000 LOS MUERTOS EN LA CATÁSTROFE DEL SUDESTE ASIÁTICO

El número de víctimas fatales por el terremoto que ayer castigó a siete países del sudeste asiático sigue en aumento y hoy alcanzaba los 21 mil. Los países más afectados fueron Sri Lanka e Indonesia, donde murieron 16 mil personas y al menos un millón quedaron sin hogar.

Naves de guerra en Tailandia llegaron a los más remotos centros turísticos de la cadena de islas en busca de sobrevivientes, mientras helicópteros de las fuerzas aéreas de Sri Lanka e India llevaban medicamentos y alimentos a las zonas afectadas.

El temblor se registró a las 7.58 de la mañana de ayer (hora de Indonesia, casi las 22 del sábado en Argentina). Las olas de seis metros de alto barrieron con barcos y pescadores, casas y automóviles, bañistas y buceadores, entre ellos extranjeros que pasaban en el área las vacaciones de Navidad.

“Es una tragedia extraordinaria de proporciones tan colosales que los daños han sido sin precedentes”, dijo el ministro jefe Yayaram Yayalalita, del estado indio de Tamil Nadu, al sur, donde las playas quedaron convertidas en morgues al aire libre. “Todo parece haber ocurrido en apenas 20 minutos. Una potente ola sísmica de extrema ferocidad… redujo todo lo que estaba a la vista a polvo”, dijo.

El Instituto Geológico de EE.UU. situó el epicentro en el Océano Indico, frente a la costa norte de Sumatra, a 10 kilómetros de profundidad. Fue el sismo más violento desde el temblor de 9,2 grados que sacudió Alaska en 1964 y el quinto más fuerte desde 1900.