ZAPATERO RATIFICÓ QUE AGBAR PERMANECERÁ EN LA ARGENTINA

Dos fondos de inversión privados anunciaron hoy su interés por adquirir
conjuntamente el paquete accionario mayoritario de Aguas Argentinas, dentro del esquema que incluye a Aguas de Barcelona (Agbar) como operador técnico de la concesión metropolitana de aguas y cloacas, que podría extenderse más allá de los dos años previstos en las primeras negociaciones.

Los fondos en cuestión -Fintech Advisory y Latin American Assets Management- anunciaron a través de un comunicado que “la propuesta que se ha presentado en Barcelona y París sobre la cual se está negociando contempla que Agbar mantenga una participación en el paquete accionario de Aguas Argentinas y que además se desempeñe como operador técnico de la concesión”.

La aparición de los fondos interesados en Aguas terminó de completar el acuerdo que habían alcanzado ayer en Salamanca los presidentes Néstor Kirchner y José Luis Rodríguez Zapatero, y se produjo apenas unos minutos después de que el mandatario español declarara allí que “Aguas de Barcelona tendrá una solución para quedarse en Argentina”.

El primero en mencionar la posibilidad de que Agbar quede al frente de Aguas de manera permanente y no sólo por dos años fue el ministro de Planificación, Julio De Vido, quien dijo por la mañana que la empresa catalana “pasaría a ser el operador ténico de la compañía durante un período técnico de dos años, pero se está hablando de una cláusula para que se extienda por tres años más”.

De Vido fue más allá y agregó que “Rodríguez Zapatero nos dijo que va a hablar con la gente de Aguas de Barcelona para que su permanencia no sea temporaria, sino definitiva, obviamente en acuerdo con el nuevo inversor”.

El mandatario ibérico no se hizo rogar: “Las empresas españolas quieren quedarse en Latinoamérica, pero especialmente en la Argentina”, enfatizó, ante una consulta durante la conferencia de prensa de cierre de la XV Cumbre Iberoamericana de presidentes.

Rodríguez Zapatero apuntó que “es un deseo personal” que las empresas españolas en general y Aguas de Barcelona en particular se “queden en la Argentina para contribuir con la recuperación que el país se merece luego de décadas de malas políticas”.

El acuerdo para hacer ordenada la salida del grupo francés Suez de Aguas incluye la entrada de los dos fondos privados con el 70 por ciento de las acciones, la permanencia de Agbar con una participación menor a la actual, y su designación como operador técnico del servicio.

El grupo encabezado por los fondos Fintech Advisory y Latin American Assets Management manifestó que “espera llegar a un acuerdo con los accionistas de Aguas Argentinas e iniciar negociaciones inmediatas con los acreedores de la compañía con el objetivo de reestructurar su deuda”.

La deuda de Aguas, que asciende a unos 650 millones de dólares, fue contraída con inversores privados y organismos multilaterales de crédito como el BID y la CFI del Banco Mundial, que deberán dar su aprobación a la transacción para que se haga efectiva.

Los fondos interesados expresaron “su optimismo respecto de que se pueda llegar a un acuerdo que permita el traspaso de Aguas Argentinas a nuevos accionistas y la reestructuración de los pasivos de la compañía”, y aclararon que “los esfuerzos que se están realizando garantizarán el servicio y los estándares de calidad en el área de concesión”.

Esa garantía de que no se afectarán los servicios básicos de agua y cloacas -sobre todo durante el verano- fue el principal objetivo de las gestiones que encabezó en España el presidente Néstor Kirchner, luego de los entredichos con Francia suscitados por la salida de Aguas del grupo Suez.

“Esto nos da una gran satisfacción, primero porque la conversación que tuvieron Kirchner y Zapatero en Nueva York tuvo éxito, y en segundo lugar porque permite un tránsito ordenado de quien quierte abandonar un negocio”, manifestó hoy De Vido.

El ministro subrayó que “es una negociación privada pero de interés para nosotros, y de la que estamos siendo informados por las autoridades de Aguas de Barcelona y por la permanente mediación y seguimiento de las autoridades españolas”